散装处理系统使种子润滑剂产量提高三倍

作者 David Boger，执行副总裁，Flexicon公司

高速种植方法刺激了市场对种子流润滑剂的需求，如由Van Sickle® Paint Manufacturing公司生产的EZ Slide®品牌，该公司是Diamond Vogel®的子公司，位于爱荷华州Orange City。

这些配方通过减少导致种子“架桥”的静电和/或水分来改善种子种植。项目工程师Tom Hubers表示：“农民们将这种材料与种子一起倒入，以覆盖种子，使它们不会结块，该材料使所有植物都长得更好了”。这类产品一般有三种类型：石墨粉、滑石粉和滑石-石墨粉混合物。

Van Sickle于10年前进入润滑剂行业。“那会儿都是人工操作，”Hubers说道，工人们将50磅重的石墨和滑石粉倒进搅拌机，“他们会在一个房间里预先贴上各种尺寸的容器标签，然后把它们带到另一个房间，一个接一个地装满。他们将容器放在填料下面，踩下踏板启动循环，填充容器、拧上盖子，然后把它们装进盒子里。这是一项劳动密集型的操作”。

转换为散装袋卸料

为了实现包装操作的自动化并扩大其包装业务，Van Sickle于2020年租赁了一个新的仓库和配送中心，其中一半用于种子润滑剂的包装。除了自动化带来的效率提高外，相较于之前50磅袋的成本，新系统还使该公司能够以更低的价格来购买2200磅散装袋的滑石粉和石墨粉。

现在，从卸下散装袋到混合和最终包装，设备均由Flexicon公司提供，工厂使用了三个BULK-OUT®型号BFC散装袋卸料器和五个柔性螺旋输送机来进行处理。

一个卸料器供给一条包装线，将石墨粉填充到1磅和5磅的容器中。另外两个卸料器——一个用于石墨粉，一个用于滑石粉——将物料输送到搅拌机，然后将其倒入贮放料斗。从那里，混合物被输送到两条包装线上，一条为装8磅的罐包装，另一条为装20磅和40磅的盒包装。

两台大直径柔性螺旋输送机从两台散装袋卸料机将滑石粉和石墨粉输送至搅拌机，而80立方英尺（2265升）贮放料斗将混合的批料输送至两台较小的柔性螺旋输送机，再供应到两条包装线上。

石墨粉和滑石粉的散装袋存放在生产车间附近，以便快速运送至卸料器，每个卸料器都配有一个提袋架，以及一个电动葫芦和手推车，它们被安装在悬臂式工字梁上，以使散装袋能在不使用叉车的情况下，从工厂的地板上吊上去。

一旦袋包带挂在提升架上，操作人员就可以使用吊坠来提升组件，将其卷入并降下到正确的位置。此处，气动TELE-TUBE®伸缩管顶部的SPOUT-LOCK®夹紧环会将袋嘴牢固连接，之后随着物料袋的排空和伸长，伸缩管对夹紧环和袋嘴施加持续向下的力，使其流动和排空。

当物料袋排空并拉长时，TELE-TUBE伸缩管对SPOUT-LOCK夹紧环和袋嘴施加持续向下的力，促进其进一步流动和排空。

虽然石墨粉和滑石粉可以自由流动，但它们在储存过程中容易堆积和架桥。因此，每个卸料器包括三种促进其流动的机制：FLOW-FLEXER®袋抖动器，可将袋的相对底边升高和降低为V形；安装在卸料器下方料斗外壁上的振动器；以及一个料斗内的搅拌器。所有启动和停止均与卸料器和输送机的操作同步自动进行。

无需手动卸料和输送

卸料器专用于将石墨粉送料线送入一个20立方英尺的料斗中，料斗连接一个15英尺长、4.5英寸直径的柔性螺旋输送机，它以45度的斜度连接到包装线的进料斗中。

螺杆是唯一接触物料的移动部件，由出料点上方的电机驱动，防止物料与密封件接触。

料斗上的高液位传感器会触发声音警报，指示何时应该更换物料袋，而一个低液位传感器会防止输送机在“物料不足”的状态下运行。

专门用于滑石粉和滑石-石墨粉产品的两个卸料机与仅用于石墨的卸料机具有相同的功能，但它们使用25英尺长、8.6英寸直径的柔性螺旋输送机，同样也倾斜45度，将物料卸入到安装在测压元件上的搅拌机内。卸料机和输送机交替运行，以达到所需的滑石粉或滑石-石墨粉的比例和目标重量，通常为750磅。“我们可以选择我们想要的任何的批次大小和混合比例，控制系统自动分配，”Hubers说。大直径输送机的高吞吐量缩短了批处理周期时间。

在重量增加的控制下，搅拌机的测压元件与卸料机的PLC连接，以运行和停止输送机。一旦滑石粉或石墨-滑石粉混合物的重量增加接近目标重量50磅，输送机将减速至滴速，在达到目标重量之前立即停止，从而实现准确和可重复的批次。

在搅拌结束时，滑石粉或滑石-石墨粉混合物在重力作用下进入一个80立方英尺的贮放料斗，贮放料斗配有一个抖动器，可促进物料流进两个15英尺长、4.5英寸直径的柔性螺旋输送机。它们彼此相对，将搅拌好的粉末材料分别输入到8磅罐、20磅和40磅箱子的包装线上。由于称重配料和混合循环连续重复，抖动料斗永远不会排空，且操作是连续进行的。

石墨和滑石粉从双悬臂散装袋卸料器，通过两个柔性螺旋输送机输送至安装在后部称重传感器上的搅拌器里。

由于滑石和石墨粉都是易起尘物质，因此每个卸料器都连接一个可选的Bag-Vac®吸尘器，该吸尘器收集在卸料过程中从料斗中排出的空气中的粉尘，并在捆扎和清除前将空袋折叠，从而消除了手动压平空袋时所产生的粉尘。

每个散装袋卸料器都配有一个BAG-VAC吸尘器，该吸尘器在密封系统内收集灰尘，并在捆扎前将空袋折叠。工艺工程经理Jason Vore表示：“一旦系统完成一批物料的填充，它就已经准备好下一批了。我们启动真空系统，从散装袋中吸出所有东西，将其折叠、系好、换出袋子，然后再按‘开始’键。用完后，我们可能每隔25或30分钟就能更换一包。”

三倍吞吐量

整个系统的吞吐量是旧工厂的三到四倍。Vore表示：“我们可以每天生产多达1磅集装箱的量，相当于我们过去一周工作40小时的产量，我们每工作小时的产量大约增加了两倍。”

现在只有两三个人负责包装工作，他们搬运的最重的东西是一个32磅重的成品纸箱。Hubers说道：“新工厂的舒适度、体力劳动量和清洁度都要比过去好太多，甚至完全不具有可比性。”

了解关于Flexicon公司的更多信息，请访问https://www.flexi-con.com/。了解关于Van Sickle油漆制造公司的更多信息，请访问https://van-
sicklepaint.com/。

*所有图片均由Van Sickle Paint制造公司和Flexicon公司提供。

本文收录在《PCI中文版》杂志2022年10月刊中